Volar en Djenné.: Volar en Djenné, Mali en paramotor con Madrid Rumbo al Sur.

Declarado patrimonio de la humanidad en 1988 por la UNESCO.

Mi experiencia volando en Paramotor sobre Djenné, Mali con Madrid Rumbo al Sur 2008.

Después de visionar la ciudad, buscando una superficie que reuniera las condiciones idóneas para el despegue, consideré que lo mejor era alejarme y buscar una zona más despejada de obstáculos.
En cuanto conseguí despegar y coger la altura suficiente me dí cuenta de la magia que posee esta ciudad. Me sentí la persona más feliz y afortunada del mundo por poder estar viviendo un momento tan especial. Era como si una maquina del tiempo me hubiera trasladado a otra época y me permitiese contemplar a un solo golpe de vista, el modo de vida de sus habitantes.

Djenné, vista desde el aire, tiene la forma del caparazón de una gigantesca tortuga marrón y está rodeada por un río , el río Bani, que se desdobla en dos formando una pequeña isla. Es una especie de oasis superpoblado y rebosado de pequeñas construcciones de un mismo nivel.
Era impresionante ver la cantidad de casas de adobe que hay construidas. Apenas se divisaba un hueco libre. De pronto recordé ciudades como Chefchauen (Marruecos), o Ronda (Andalucía, España)

Cuando conseguí divisar la Mezquita, me di cuenta de su magnitud. Declarada patrimonio de la humanidad, esta enorme construcción, es la más grande de adobe que se conserva. La original fue erigida en el siglo XIII con la supuesta pretensión de superar las dimensiones de la Meca. Su apogeo como imperio comercial tuvo lugar en los siglos XIV-XVI, cuando perteneció sucesivamente a los Imperios de Malí y Songhai. El Imperio Songhai concretamente, estuvo dominado por Yuber Pashá, natural de Cuevas de Almanzora. Sus lombardas y cañones, nunca vistas por allí, sembraron el espanto y su conquista fue mayor que la Nueva Granada de Hernán Cortes.
La actual se alzó sobre la anterior hace, recién, un siglo atrás. El verla en todo su esplendor me hizo pensar en el gran esfuerzo que estas gentes realizan año tras año tras año, el restaurar con sus propias manos los daños que le causan a la edificación las intensas lluvias.
Situado justo enfrente de la Mezquita se encuentra el mercado, que visto desde mi posición, abarcaba casi hasta el otro lado de la isla. El mercado constituye el espacio donde vender el excedente de dátiles y cacahuetes y donde comprar entre otras cosas sal y nueces, pero sobre todo donde informarse del mundo y cultivar las relaciones sociales.
Una vez visionados los límites de la ciudad, empecé a volar muy bajo para ver con más claridad aquellos rincones que me habían parecido interesantes. Aparte de la gran mezquita, una de las mejores cosas que tiene Djenné (y África en general), son sus habitantes. La gente se apiñaba en la ciudad, sorprendida, o asustada, y las mujeres tendían sus brazos hacia aquel paracaídas con motor, o se tapaban la risa con ambas manos, y los niños corrían de calle en calle para seguir las evoluciones del vuelo. Era un colorido de trajes, cenefas y velos, que llenaba el mercado frente a la Mezquita.

La isla de Djenne no es grande, pero su espacio está aprovechado al máximo. De hecho las construcciones alcanzan las orillas del río. En cuanto a sus calles; conservan al comienzo una cierta armonía urbanística que se rompe al converger con otras más pequeñas y asimétricas. A pesar de su densidad, algunas azoteas se podían convertir en unas improvisadas pistas de aterrizaje en caso de una eventual parada de motor.
Todas las casas tienen una azotea plana que utilizan para secar la ropa, guardar los animales de granja y hacer panes, exponiéndolos al sol. (Estos panes son más nutritivos y duran más tiempo en buenas condiciones que las clásicas barras de pan españolas).
Otras, estaban llenas de unos llamativos frutos rojos secando al sol que luego utilizan para realizar tintes y conseguir esos fantásticos y vivos colores.

Las orillas del río estaban también repletas de gente. Desde mi altura se podía observar a las mujeres portando los bultos en la cabeza. Muchas esperaban metidas en el río (con el agua hasta la cintura), el regreso de "las pinazas"; embarcaciones que les llevaran a la otra orilla para comerciar con todas sus riquezas o hacer trueque. Otro grupo numeroso también aguardaba su turno para cruzar los 100 metros que les separan de Djenné y de su objetivo de negocio. Djenné todavía como primera civilización conocida del África occidental conserva la esencia comercial de antaño. En tiempos del Imperio andalusí, pasaban por allí las caravanas de oro y de sal, camino de Tombuctú, de donde salían otras hasta Fez, con el oro, esclavos, marfil, y especias para el reino de Granada.

Pero la actividad que surge alrededor del río, no sólo se centra en el comercio. Muchas mujeres permanecían lavando sus ropas en el río, siempre rodeadas de niños pequeños que agitaban sus brazos fuertemente tratando de captar mi atención y pensando en que quizá fuese una especie de águila voladora y les pudiese rescatar de su vida cotidiana por un momento.

Me preguntaba viendo desde las alturas toda esa agitación, cómo sería un día corriente en esta ciudad: sin mercado, sin aparato volador… posiblemente a todo este alboroto suceda un tiempo de quietud en la que sus gentes vuelvan a fijar su mirada de nuevo en su mezquita y contemplen en un atardecer cualquiera la maravilla de su existencia.

Sancho Gonzalez Green.